Dow Chemical har gett viss stöd till en start, algenolbiofuels , som har en process för att skapa etanol som en biprodukt av alger. Denna process använder tydligen genetiskt modifierade cyanobakterier omvandla koldioxid till etanol. Deras mål är 100.000 liter etanol per år. (Verkar lite liten faktiskt ....) Jag hoppas att genetiskt förändrade alger inte kan hitta en väg tillbaka ut i naturen. Den bioreaktor är tydligen en behållare med saltvatten som har pumpats in från havet.

Demonstrationsanläggningen kommer att vara i Freeport, Texas.

Enligt Technology Review , dessa bakterier skapar små mängder etanol naturligt. I naturen har det emellertid vara i en mörk miljö (eller anaerob). Tydligen denna metod inte kräver "skörd" av alger för att få etanolen. Skörd av alger har visat en utmaning i komplexitet (och pris) för andra alger-etanol startup.

De säger att de förväntar sig att kunna producera etanol för $ 1,25 per gallon och som en positiv bieffekt för varje gallon etanol som framställs de har en biprodukt av sötvatten (kom ihåg salt vatten var en nödvändig del gå in på denna process.)

I vissa delar av världen detta verkligen skulle kunna lösa många problem - tillgången till bränsle och allt sötvatten tillgänglighet. Det skulle vara intressant att se denna process jämfört med andra avsaltning processer.

-Uppdatering-

Idag såg jag den här berättelsen om en start som påstår sig ha en process som kan generera så mycket som 20.000 liter biobränsle per tunnland per år med alger mikroorganismer. Företaget är joule bioteknik och de är baserade i Cambridge, MA. Med denna process genetiskt modifierade alger mikroorganismer använder energi från solen, konsumerar koldioxid och vatten och skapa etanol eller andra kolväten. Deras planer är ett pilotprojekt i sydväst nästa år med kommersiellt tillgängliga kvantiteter av 2010 och i stor skala 2011. Enligt artikeln produktionen på denna storlek och denna metod kan ge konkurrenskraftiga priser även om oljan är att sälja så lågt som $ 50 per fat. (För närvarande i 60-70/barrel intervallet.)

De går ut i deras sätt att klargöra att detta inte är alger som de använder, men genetiskt modifierade mikroorganismer. Produkten behöver inte vara raffinerade och de mikroorganismer som inte behöver skördas för att få bränsle. (Visst goda nyheter för alger mikroorganismer ... ..)