Dow Chemical har gitt noen støtte til en oppstart, algenolbiofuels , som har en prosess for å lage etanol som et biprodukt av alger. Denne prosessen bruker tydeligvis genmodifisert cyanobakterier å konvertere karbondioksid i etanol. Deres mål er 100.000 liter etanol per år. (Virker litt liten faktisk ....) Jeg håper at de genetisk endrede alger ikke kan finne en vei tilbake ut i naturen. Den bioreaktor er tydeligvis en beholder med saltvann som har blitt pumpet inn fra havet.

Demonstrasjonen Anlegget vil være i Freeport, Texas.

Ifølge Technology Review , bakterier gjør opprette disse små mengder etanol naturlig. I naturen selv, har det å være i et mørkt miljø (eller anaerob). Angivelig denne metoden krever ikke "høsting" av alger for å få etanol. Høsting av alger har vist en utfordring i kompleksitet (og pris) for andre alger-etanol startups.

De sier at de forventer å kunne produsere etanol for $ 1.25 per gallon, og som en side fordel for hver gallon etanol produsert de har et biprodukt av ferskvann (husk salt vann var en nødvendig del går inn i denne prosessen.)

I noen deler av verden dette virkelig kunne løse flere problemer - drivstoff tilgjengelighet og enda viktigere ferskvann. Det ville være interessant å se denne prosessen sammenlignet mot andre desalineringsprosesser.

-Update-

I dag så jeg denne historien om en oppstart som hevder å ha en prosess som kan generere så mye som 20.000 liter biodrivstoff per hektar per år ved hjelp alger mikroorganismer. Selskapet er Joule Bioteknologi og de er basert i Cambridge, MA. Med denne prosessen genmodifisert alger mikroorganismer bruker energi fra sola, bruker karbondioksid og vann og lage etanol eller andre hydrokarboner. Deres planer er et pilotprosjekt i Sydvesten neste år med kommersielle mengder tilgjengelig innen 2010 og stor skala innen 2011. Ifølge artikkelen produksjonen på denne skalaen, og denne metoden kunne gi konkurransedyktige priser selv om oljen er å selge så lavt som $ 50 per fat. (Tiden i 60-70/barrel området.)

De går ut av deres måte å klargjøre at dette ikke er alger som de bruker, men genmodifiserte mikro-organismer. Produktet trenger ikke å være raffinert, og mikro-organismer trenger ikke å være høstet å få tak i drivstoff. (Gjerne gode nyheter for alger mikro-organismer ... ..)