Dow kjemiske har gitt noen støtte til en oppstart, algenolbiofuels, som har en prosess for å lage etanol som byproduct av alger. Denne prosessen tilsynelatende bruker genetisk modifisert cyanobacteria til å omdanne karbondioksid til etanol. Deres mål er 100.000 gallons av etanol per år. (Virker litt lite faktisk ....) Ville jeg håper at genetisk endrede algea ikke finner veien tilbake ut i naturen. Den bioreactor tilsynelatende er en beholder med saltvann som har blitt pumpet inn fra havet.

Den demonstrasjon Anlegget skal være i Freeport, Texas.

Ifølge Technology Review disse bakterier gjøre lage små mengder etanol naturlig. I vill skjønt, det må være i et mørkt miljø (eller anaerob). Angivelig denne metoden ikke krever "høsting" av algea for å få etanol. Høsting av alger har påvist en utfordring i kompleksitet (og pris) for andre alger-etanol startups.

De sier at de forventer å kunne produsere etanol for $ 1.25 per gallon og som siden fordel for hver gallon av etanol produsert de har en byproduct av ferskvann (husk saltvann var en nødvendig del går inn i denne prosessen.)

I enkelte deler av verden dette virkelig kan løse flere problemer - drivstoff tilgjengelighet og enda viktigere ferskvann tilgjengelighet. Det ville være interessant å se denne prosessen sammenlignet mot andre desalineringsprosesser.

-Update -

I dag så jeg denne historien om en oppstart som hevder å ha en prosess som kan generere så mye som 20.000 gallons av biodrivstoff per acre per år bruker alger mikroorganismer. Selskapet er Joule Biotechnologies og de er basert i Cambridge, MA. Med denne prosessen genetisk utviklet alger mikroorganismer bruker energi fra solen, forbruker karbondioksid og vann og lage etanol eller andre hydrokarboner. Deres planer er et pilotprosjekt i Southwest neste år med kommersielle mengder tilgjengelig innen 2010 og stormaskiner av 2011. Ifølge artikkelen produksjonen på denne skalaen, og denne metoden kunne tilby konkurransedyktige priser, selv om olje selger så lavt som $ 50 per fat. (For tiden i 60-70/barrel området.)

De går ut av veien for å klargjøre at dette ikke er alger som de bruker, men genetisk utviklet mikro-organismer. Produktet ikke må raffinert, og mikro-organismer trenger ikke å være høstet å skaffe brensel. (Gjerne gode nyheter for alger mikro-organismer ... ..)