Dow Chemical heeft enkele steun gegeven aan een opstart, algenolbiofuels , dat algen heeft een proces te creëren om ethanol als een bijproduct van. Dit proces maakt gebruik van kennelijk genetisch gemodificeerde cyanobacteriën om kooldioxide om te zetten in ethanol. Hun doel is 100.000 liter ethanol per jaar. (Lijkt een beetje klein, eigenlijk ....) Ik hoop dat de genetisch veranderde algen kunnen geen weg terug vinden in het wild. De bioreactor is blijkbaar een container met zout water, dat is in gepompt uit de zee.

De demonstratie-installatie zal worden in Freeport, Texas.

Volgens Technology Review , bacteriën hebben deze te maken kleine hoeveelheden ethanol natuurlijk. In het wild al, het moet in een donkere omgeving (of anaërobe). Blijkbaar deze methode vereist niet dat de "oogst" van de algen om de ethanol te verkrijgen. Het oogsten van algen heeft bewezen een uitdaging in complexiteit (en prijs) voor andere algen-ethanol startups.

Ze zeggen dat ze verwachten te kunnen ethanol te produceren voor $ 1,25 per gallon en als een bijkomend voordeel voor elke gallon ethanol geproduceerd hebben ze een bijproduct van zoet water (denk aan zout water was een noodzakelijk onderdeel in te gaan op dit proces.)

In sommige delen van de wereld dit daadwerkelijk kan oplossen meervoudige problematiek - beschikbaarheid van brandstoffen en wat nog belangrijker zoet water beschikbaar is. Het zou interessant zijn om dit proces vergeleken met andere ontzilting processen te zien.

-Update-

Vandaag zag ik dit verhaal over een startup die beweert te beschikken over een proces dat kan genereren zoveel 20.000 liter biobrandstof per hectare per jaar met behulp van algen micro-organismen. Het bedrijf is Joule Biotechnologies en ze zijn gevestigd in Cambridge, MA. Met dit proces genetisch gemanipuleerde algen micro-organismen gebruiken energie van de zon, verbruiken koolstofdioxide en water en maak ethanol of andere koolwaterstof. Hun plannen zijn een pilot-project in het zuidwesten van volgend jaar met commerciële hoeveelheden beschikbaar zijn in 2010 en op grote schaal in 2011. Volgens het artikel productie op deze schaal en deze methode zou kunnen bieden concurrerende prijzen, zelfs als olie is de verkoop zo laag als $ 50 per vat. (Momenteel in de 60-70/barrel bereik.)

Ze gaan uit van hun manier om duidelijk te maken dat dit niet is algen die ze gebruiken, maar genetisch gemanipuleerde micro-organismen. Het product hoeft niet te worden verfijnd, en de micro-organismen hoeven niet te worden geoogst om de brandstof te verkrijgen. (Zeker goed nieuws voor de algen micro-organismen ... ..)